TỰ HỌC SAT READING & WRITING: MAIN IDEA

Chào các học viên của Moji, hôm nay chúng mình đã chuẩn bị một bài giảng mới cho các bạn về Main idea (ý tưởng chính). Đứng trước những đoạn văn dài với nhiều thông tin, rất nhiều các học viên cảm thấy bị rối, choáng ngợp do không biết đâu là thứ mình nên tập trung vào. Chính vì vậy, khả năng đọc và nhanh chóng tìm ra ý chính (main idea) trong một rừng những chi tiết (details) không liên quan là một trong những kỹ năng giúp các bạn tăng điểm nhanh nhất.

TLDR: Main idea thường ở đầu hoặc cuối của một đoạn văn (hay còn gọi là conclusion/topic sentence). Main idea có ngôn ngữ giống, đồng nhất với đoạn văn, và thường bao gồm những key phrases (thường là danh từ).

I. Lý thuyết

a) Các đặc điểm của main idea

Main Idea hay được thấy trong một Thesis hoặc Conclusion của một argument, thường thì mình sẽ quan tâm đến main idea trong đoạn văn dài và sử dụng cấu trúc T.A.I.L nhớ lại:

Thesis (luận điểm)
Analysis (phân tích)
Illustrations (minh họa)
Link (liên hệ) - một bước nâng cao hơn của conclusion

Ví dụ:
Thesis:
An should take the SAT.
Analysis:
The SAT is widely used by many Universities in The USA to make admission decisions. Even some universities in Vietnam takes a student's SAT score into consideration
Illustration:  
For example, Princeton University in the USA and the Diplomatic Academy of Vietnam both use the SAT in their admission process
Link:
And since An is applying for colleges soon, he should take the SAT.

Từ phần trên mình có thể thấy rằng Main idea sẽ bao gồm thông tin của tất cả các câu trong đoạn văn và sẽ là điều quan trọng nhất mà đoạn văn muốn truyền tải. Trong ví dụ trên, thông tin mình cần biết là về An và những gì An cần làm, chứ không phải DAV hay Princeton làm gì.

Có những đáp án đúng và phản ánh đoạn văn một cách chính xác, nhưng lại không phải là ý chính vì đáp án đó là chưa đầy đủ về thông tin (mình sẽ minh hoạ ở ví dụ sau).
+ Đáp án đúng không thể mâu thuẫn với các thông tin trong đoạn văn.
+ Đáp án đúng phải chứa cùng subject (chủ thể) với đoạn văn

Đặc điểm nhận dạng:
- Thường ở đầu hoặc cuối của một đoạn văn (hay còn gọi là conclusion/topic sentence). Điều này tuy hữu ích nhưng không phải lúc nào cũng đúng, đặc biệt là với những đoạn văn phức tạp hơn.
- Có ngôn ngữ giống, đồng nhất với đoạn văn
- Bao gồm những key phrases (thường là danh từ).

b) Ví dụ

Lấy ví dụ một câu hỏi tìm Main idea của đoạn văn mẫu sau:

(1) Hieu spent the last week enjoying Tet instead of studying. (2) Everyday, he did nothing but eat delicious meals, play games with his cousin. (3) The festive activities distracted him from preparing for his SAT exam.

Nếu có một đáp án là “Hieu spent too much of his time playing and eating”, thì dù câu trả lời đó đúng về mặt thông tin, nhưng sẽ không phải là Main idea vì không bao gồm đầy đủ thông tin quan trọng.

Đáp án đúng có thể là “Hieu spent the last week enjoying Tet instead of studying”, vì nó chứa đầy đủ thông tin và đúng với ý tưởng của bài. Đoạn văn này là về Hiếu, và mình muốn biết một cách tổng quát xem Hiếu làm gì vào Tết chứ không cần quan tâm tới chi tiết.

II. Áp dụng Kỹ năng

a) Cách tiếp cận câu hỏi về main idea trong khi làm bài
1. Đọc kỹ câu hỏi
2. Đọc đoạn văn và phân tích đoạn văn, xem câu đầu và câu cuối đoạn văn có phải là main idea không
3. Tự viết/ nghĩ ra một Main idea theo từ ngữ, cách hiểu của bạn
4. Đọc các answers của bài, so sánh với Main idea mà bạn tự viết và các đặc điểm của Details để chọn đáp án đúng

Thử sức với một câu từ College Board:

In the late 1800s, Spanish-language newspapers flourished in cities across Texas. San Antonio alone produced eleven newspapers in Spanish between 1890 and 1900. But El Paso surpassed all other cities in the state. This city produced twenty-two newspapers in Spanish during that period. El Paso is located on the border with Mexico and has always had a large population of Spanish speakers. Thus, it is unsurprising that this city became such a rich site for Spanish-language journalism.

Which choice best states the main purpose of the text?

A) To compare Spanish-language newspapers published in Texas today with ones published there during the late 1800s
B) To explain that Spanish-language newspapers thrived in Texas and especially in El Paso during the late 1800s
C) To argue that Spanish-language newspapers published in El Paso influenced the ones published in San Antonio during the late 1800s
D) To explain why Spanish-language newspapers published in Texas were so popular in Mexico during the late 1800s

Chỉ việc lướt qua đoạn văn là có thể thấy được câu đầu chính là main idea/main purpose của đoạn văn. Câu đầu giới thiệu về sự nổi bật của các tờ báo Spanish tại Texas, 2 câu sau đó nói chi tiết về số lượng các tờ báo Spanish, và câu cuối khẳng định lại câu đầu về sự nổi bật của các tờ báo Spanish. Từ đó mình có thể dễ dàng kết luận rằng đáp án đúng là đáp án B) To explain that Spanish-language newspapers thrived in Texas and especially in El Paso during the late 1800s.

Đây là một cấu trúc đoạn văn rất cơ bản, các bạn có thể hay thấy là trong khi viết IELTS, đoạn mở đầu và kết thúc đều nhắc lại ý chính, thì ở đây cũng như vậy. Một khi mình tìm ra được cấu trúc của đoạn văn thì việc tìm ý chính và trả lời câu hỏi không có gì là khó cả.

Mong là các bạn cảm thấy bài viết này hữu dụng, hẹn gặp các bạn ở các bài tiếp theo nhé.